کائلین ایمباپے اب بیلن ڈی اور کے حوالے سے ہونے والی بحث سے کنارہ کش نہیں ہیں۔ قطر میں کھیلے گئے ورلڈ کپ فائنل میں ارجنٹائن کے خلاف تاریخی ہیٹ ٹرک اور فرانس کو مسلسل دوسری بار فائنل تک پہنچانے کے بعد، 25 سالہ فارورڈ اب دنیا کے سب سے باوقار انفرادی اعزاز کے مضبوط ترین امیدواروں میں شامل ہیں۔
وہ اب موناکو سے نکلنے والا کوئی ابھرتا ہوا نوجوان کھلاڑی نہیں رہا۔ وہ ریال میڈرڈ کے اٹیک کا مرکز اور فرانسیسی ٹیم کا ناقابلِ تردید لیڈر ہے۔ اگرچہ دیگر امیدواروں نے کلب فٹبال میں کئی ٹرافیاں جیتی ہیں، لیکن ایمباپے کی ورلڈ کپ میں کارکردگی اس سیزن کی سب سے نمایاں کہانی ہے۔
ایمباپے نے حال ہی میں ایک تربیتی کیمپ کے دوران صحافیوں سے بات کرتے ہوئے کہا، "یہ ہمیشہ سے میرا ہدف رہا ہے۔ جب آپ اس سطح پر کھیلتے ہیں تو آپ صرف شرکت نہیں کرنا چاہتے، آپ خود کو بہترین کھلاڑی کے طور پر منوانا چاہتے ہیں۔”
اعداد و شمار ان کے دعوے کی تائید کرتے ہیں۔ ریال میڈرڈ میں شمولیت کے بعد سے ان کا سفر آسان نہیں رہا، لیکن ان کی کارکردگی اب بھی جان لیوا ہے۔ وہ ایک ایسی ٹیم کا بوجھ اٹھائے ہوئے ہیں جو خود تبدیلی کے عمل سے گزر رہی ہے۔ ناقدین ان کے دفاعی کھیل پر سوالات اٹھاتے ہیں، لیکن جدید فٹبال میں جہاں گول کرنا ہی اصل معیار ہے، وہاں ان کے اعداد و شمار کو نظر انداز کرنا ممکن نہیں۔
مقابلہ سخت ہے۔ برنابیو میں وِنی جونیئر کا اثر اور مانچسٹر سٹی کے لیے روڈری کی مستقل مزاجی اس ٹرافی کے لیے ایک سہ رخی مقابلہ پیدا کر رہی ہے۔ ووٹرز اکثر ‘فلیش’ (شاندار مہارت) اور ‘فنکشن’ (افادیت) کے درمیان تقسیم ہوتے ہیں، مگر ایمباپے ان دونوں کا ایسا امتزاج پیش کرتے ہیں جس کا کوئی ثانی نہیں۔
ان کی ورلڈ کپ فائنل کی کارکردگی آج بھی ایک معیار ہے۔ 1966 کے جیف ہرسٹ کے بعد فائنل میں تین گول کرنا محض ایک ریکارڈ نہیں، بلکہ یہ ثابت کرتا ہے کہ ایمباپے دباؤ کے لمحات میں بہترین کارکردگی دکھانے والے کھلاڑی ہیں۔
فرانس کے سابق کھلاڑی تھیری ہنری کا کہنا ہے کہ "وہ دباؤ کو محسوس نہیں کرتا۔ زیادہ تر کھلاڑی اس وقت گھبرا جاتے ہیں جب پوری دنیا انہیں دیکھ رہی ہوتی ہے، لیکن کائلین اسے خود کو ثابت کرنے کا بہترین موقع سمجھتا ہے۔”
چاہے ووٹرز پریمیئر لیگ کی مستقل مزاجی کو ترجیح دیں یا ورلڈ کپ کے فائنل کی دھماکہ خیز کارکردگی کو، ایمباپے اپنا کام کر چکے ہیں۔ وہ اب ‘ممکنہ بہترین کھلاڑی’ کے درجے سے نکل کر ‘حقیقی بہترین کھلاڑی’ بننے کا مطالبہ کر رہے ہیں۔
اگر اس سال وہ یہ ٹرافی اٹھاتے ہیں تو اس کی وجہ ان کا مستقبل کا پوٹینشل نہیں، بلکہ لوسیل اسٹیڈیم کی وہ رات ہوگی جہاں انہوں نے شکست کے باوجود ثابت کیا کہ وہ اس وقت دنیا کے بہترین فٹبالر ہیں۔
