مقامی کونسل منگل کو کلائمیٹ ایمرجنسی (ماحولیاتی ہنگامی صورتحال) کے اعلان کو منسوخ کرنے کے لیے ووٹنگ کرنے جا رہی ہے۔ یہ اقدام چار سال قبل متفقہ طور پر منظور کی گئی پالیسی کو عملی طور پر ختم کر دے گا۔
کونسل کے چند ارکان کی جانب سے پیش کردہ اس تجویز میں دعویٰ کیا گیا ہے کہ یہ اعلان اب محض ایک "علامتی” حیثیت رکھتا ہے اور عملے کے وسائل کو "بنیادی خدمات” سے دور کر رہا ہے۔ اگر یہ قرارداد منظور ہو جاتی ہے تو یہ کونسل اپنے ماحولیاتی وعدوں سے پیچھے ہٹنے والی خطے کی پہلی کونسلوں میں شامل ہو جائے گی، جس نے پہلے ہی مقامی حکام اور ماحولیاتی تنظیموں کے درمیان شدید تنازع کھڑا کر دیا ہے۔
پالیسی کے ناقدین کا کہنا ہے کہ ابتدائی اعلان ایک سیاسی بیان تھا، نہ کہ مالیاتی منصوبہ۔ کونسل لیڈر مارکس تھورن نے ممکنہ واپسی کا دفاع کرتے ہوئے 4 ملین پاؤنڈ کے بجٹ خسارے کا حوالہ دیا۔ تھورن نے کہا، "ہمیں بنیادی سماجی بہبود کے پروگراموں اور ماحولیاتی مشاورتی بورڈز کی فنڈنگ کے درمیان انتخاب کرنا ہے۔” انہوں نے یہ واضح نہیں کیا کہ بچائی گئی رقم کن پروگراموں پر خرچ کی جائے گی۔
ماحولیاتی کارکن اس فیصلے کو ایک خطرناک پسپائی قرار دے رہے ہیں۔ ووٹنگ سے قبل ٹاؤن ہال کے باہر مظاہرین کے جمع ہونے کی توقع ہے، جن کے پاس ایسے اعداد و شمار موجود ہیں جو ظاہر کرتے ہیں کہ کونسل 2020 میں طے کیے گئے اخراج میں کمی کے 60 فیصد اہداف حاصل کرنے میں ناکام رہی ہے۔
شہریوں کے لیے اس اقدام کے اثرات تاحال غیر واضح ہیں۔ موجودہ اعلان کے تحت تمام تعمیراتی منصوبوں کا "ماحولیاتی اثرات کا جائزہ” لینا لازمی ہے۔ اعلان ختم ہونے سے یہ شرط بھی ختم ہو جائے گی، جس کے بعد ڈویلپرز نئے ہاؤسنگ پراجیکٹس پر لاگو سخت ماحولیاتی معیارات سے بچ سکیں گے۔
اپوزیشن کونسلرز نے اس قرارداد کو روکنے کا عزم کیا ہے اور اس وقت کو "قلیل مدتی سوچ” قرار دیا ہے۔ ان کا کہنا ہے کہ کلائمیٹ آفس کا بجٹ کونسل کے کل سالانہ اخراجات کے 0.2 فیصد سے بھی کم ہے۔
اجلاس شام 6 بجے شروع ہوگا۔ حکمران جماعت کو صرف تین نشستوں کی معمولی برتری حاصل ہے، اس لیے فیصلہ ان چند غیر فیصلہ کن ارکان کے ووٹوں پر منحصر ہوگا جنہوں نے ہفتے بھر اس معاملے پر خاموشی اختیار کر رکھی ہے۔
اگر یہ قرارداد منظور ہو گئی تو کونسل کا ماحولیاتی مشاورتی بورڈ رواں ماہ کے آخر تک تحلیل کر دیا جائے گا۔
