اس ہفتے سمندر کا پانی صرف کیلیفورنیا کے ساحلوں تک ہی نہیں پہنچا، بلکہ اس نے بستیوں کا رخ کر لیا۔ سان فرانسسکو کے ایمبارکاڈیرو سے لے کر نیوپورٹ بیچ کی نیچی گلیوں تک، ‘کنگ ٹائیڈز’ نے سمندر کو پارکنگ لاٹس، فٹ پاتھوں اور گھروں کے گیراجوں کے اندر دھکیل دیا، جس سے پانی کی سطح کے نئے مقامی ریکارڈ قائم ہو گئے۔
یہ لہریں محض کوئی موسمی اتفاق نہیں بلکہ ریاست کے جغرافیے میں آنے والی اس مستقل تبدیلی کا پیش خیمہ ہیں جو مستقبل میں معمول بننے والی ہے۔
سان فرانسسکو میں لہروں کی پیمائش کرنے والے آلات نے سات فٹ کی بلندی کو چھوا۔ عام طور پر اتنی بلند لہریں صرف شدید طوفانی بگولوں کے دوران دیکھی جاتی ہیں، لیکن اس بار آسمان بالکل صاف تھا۔ ماہرین کے مطابق اگرچہ اس اضافے کی فوری وجہ چاند کا زمین سے قریب ترین فاصلہ ہے، لیکن اصل ‘ولن’ سمندر کی بڑھتی ہوئی وہ سطح ہے جو خاموشی سے بلند ہو رہی ہے۔ اسکرپس انسٹی ٹیوشن آف اوشینوگرافی کے سائنسدانوں کا کہنا ہے کہ 2024 میں ریکارڈ توڑنے والی یہ لہریں 2050 تک روزانہ کا معمول بن جائیں گی۔
اس لہر کے اثرات فوری اور پریشان کن تھے۔ سانٹا کروز میں بپھرا ہوا پانی حفاظتی دیواریں پھلانگ کر سڑکوں پر آ گیا، جس کے بعد پولیس کو ویسٹ کلف ڈرائیو کا پورا علاقہ بند کرنا پڑا۔ جنوبی کیلیفورنیا کے ہنٹنگٹن بیچ میں رہائشی صبح سویرے ریت کی بوریاں رکھ کر اپنے گھر بچانے کی کوشش کرتے نظر آئے، لیکن سمندر جیسے کسی رکاوٹ کو خاطر میں لانے کو تیار نہ تھا۔
سان ڈیاگو میں ساحلی صورتحال پر نظر رکھنے والی محقق سارہ ایڈورڈز کہتی ہیں کہ اب ان واقعات کو ‘دہائی میں ایک بار ہونے والا واقعہ’ کہنا بند کرنا ہوگا۔ ان کے بقول: "سمندر اب ان جگہوں پر قبضہ کر رہا ہے جہاں ہم نے گھر تعمیر کیے تھے۔ اب سوال یہ نہیں کہ پانی واپس آئے گا یا نہیں، بلکہ سوال یہ ہے کہ اگلی بار وہ کتنی مزید زمین اپنے ساتھ بہا لے جائے گا۔”
اعداد و شمار سادہ مگر خوفناک ہیں۔ سرکاری ایجنسیوں کا اندازہ ہے کہ اگلے 30 برسوں میں کیلیفورنیا کے ساحلوں پر سمندر کی سطح میں مزید ایک فٹ اضافہ ہو جائے گا۔ یہ محض ایک فٹ کا اضافہ عام سیلاب کو بھی ایک بڑے ڈھانچہ جاتی بحران میں بدل دے گا۔ امپیریل بیچ جیسے شہر، جو پہلے ہی نکاسی آب کے مسائل سے دوچار ہیں، اب تیزی سے سمندر کی زد میں آ رہے ہیں۔
ساحلی منصوبہ ساز اب دو ہی مہنگے راستوں کے درمیان پھنس کر رہ گئے ہیں: یا تو سمندر کے آگے دیواریں مزید اونچی کریں یا پھر ان علاقوں کو خالی کر کے پیچھے ہٹ جائیں۔ جہاں کچھ شہر ‘مینیجڈ ریٹریٹ’ (منظم پسپائی) کی حکمت عملی پر کروڑوں ڈالر خرچ کر رہے ہیں—یعنی ساحلی مکانات خرید کر لوگوں کو اندرونی علاقوں میں منتقل کرنا—وہیں دیگر شہر اب بھی ان دیواروں پر بھروسہ کر رہے ہیں جو شاید صرف چند سال ہی مزید نکال سکیں۔
لہریں ہفتے کے آخر تک کم تو ہو جائیں گی، لیکن ساحلوں کو پہنچنے والا نقصان مستقل ہے۔ ہر نئی لہر کے ساتھ چٹانیں کمزور ہو رہی ہیں اور وہ ساحل سکڑ رہے ہیں جو کیلیفورنیا کی اربوں ڈالر کی معیشت کا ستون ہیں۔
پانی آ رہا ہے، اور اس ہفتے نے ثابت کر دیا کہ آسمان صاف ہو تب بھی بپھرا ہوا سمندر کسی بھی وقت پورے شہر کو مفلوج کرنے کی طاقت رکھتا ہے۔
