امریکی ماحولیاتی تحفظ کے ادارے کی جانب سے وفاقی حکومت اور ریاست میری لینڈ نے ڈی سی واٹر کے خلاف الگ الگ مقدمات دائر کر دیے ہیں۔ معاملہ جنوری 2026 میں پوٹومیک انٹرسیپٹر نامی نکاسیٔ آب کی لائن کے منہدم ہونے سے جڑا ہے، جس کے بعد اندازاً 243 سے 244 ملین گیلن غیر صاف شدہ گندا پانی دریائے پوٹومیک میں جا گرا۔ یہ 72 انچ قطر کی ایک اہم لائن تھی جو میری لینڈ اور ورجینیا کے کچھ علاقوں سے یومیہ تقریباً 60 ملین گیلن گندا پانی ڈی سی کے بلیو پلینز صفائی مرکز تک پہنچاتی ہے۔
وفاقی درخواست میں مؤقف اختیار کیا گیا ہے کہ ڈی سی واٹر نے پائپ کی خطرناک حالت اور شدید زنگ خوردگی کے واضح اشاروں کے باوجود بروقت کارروائی نہیں کی، جس کے نتیجے میں صاف پانی کے قانون کی خلاف ورزیاں ہوئیں۔ ادھر میری لینڈ کے مقدمے میں نہ صرف جرمانوں کا مطالبہ کیا گیا ہے بلکہ صفائی، ماحولیاتی جانچ، قدرتی وسائل کے نقصان اور بحالی کے اخراجات بھی طلب کیے گئے ہیں۔ بعض رپورٹوں کے مطابق ریاست روزانہ جرمانے کی بھی استدعا کر رہی ہے۔
اس مقدمے کا سب سے حساس پہلو یہی ہے کہ سرکاری دعووں کے مطابق یہ حادثہ اچانک پیش آنے والی غیر متوقع ناکامی نہیں تھا۔ وفاقی اور ذرائع ابلاغ کی رپورٹوں میں کہا گیا ہے کہ پائپ برسوں سے شدید خستہ حالی کا شکار تھا، بعض حصوں میں دیوار کی موٹائی نہایت کم رہ گئی تھی، اور کم از کم آٹھ برس سے فوری مرمت کی ضرورت کے انتباہ موجود تھے۔ یہی نکتہ اب قانونی جنگ کا مرکز بنتا جا رہا ہے۔
ڈی سی واٹر نے ان الزامات کو مکمل طور پر تسلیم نہیں کیا۔ ادارے کا کہنا ہے کہ وہ 2018 سے متعلقہ اداروں کے ساتھ مقام کے جائزے، ماحولیاتی جانچ اور مرمتی منصوبوں پر کام کرتا رہا، اور حادثے کے بعد ہنگامی ردعمل بھی فوری دیا گیا۔ ڈی سی واٹر کے مطابق 8 فروری 2026 کے بعد ایسا کوئی اضافی اخراج سطحی پانی تک نہیں پہنچا، جبکہ ہنگامی مرمت نسبتاً کم مدت میں مکمل کر لی گئی اور اب طویل المدتی بحالی کا کام جاری ہے۔
یہ مقدمات محض ایک بنیادی ڈھانچے کی ناکامی کا قانونی نتیجہ نہیں، بلکہ خطے کے پرانے آبی نظام پر ایک بڑا سوال بھی ہیں۔ دریائے پوٹومیک واشنگٹن خطے کے لیے ماحولیاتی، معاشی اور عوامی صحت کے لحاظ سے غیر معمولی اہمیت رکھتا ہے، اس لیے اس اخراج نے مقامی حکام، وفاقی اداروں اور ماحولیاتی تنظیموں کو ایک ہی صف میں لا کھڑا کیا۔ اب عدالت کو طے کرنا ہوگا کہ آیا یہ سانحہ ناگزیر تھا یا اسے بروقت اقدامات سے روکا جا سکتا تھا۔
