حکومت نے پٹرول اور ہائی اسپیڈ ڈیزل کی قیمتوں میں اضافہ کردیا ہے، جس کے ساتھ قیمتوں میں دو ہفتوں سے جاری استحکام کا خاتمہ ہوگیا۔ پٹرول کی نئی قیمت فی لیٹر جبکہ ڈیزل کی قیمت بڑھ کر فی لیٹر ہوگئی ہے، اور نئی قیمتیں فوری طور پر نافذ العمل ہیں۔
آئل اینڈ گیس ریگولیٹری اتھارٹی (اوگرا) نے بدھ کی رات قیمتوں میں اضافے کا اعلان کرتے ہوئے عالمی منڈی میں تیل کی قیمتوں میں اتار چڑھاؤ کو وجہ قرار دیا۔ حکام کا کہنا ہے کہ گزشتہ 15 روز کے دوران ریفائنڈ پٹرولیم مصنوعات کی درآمدی لاگت میں نمایاں اضافہ ہوا ہے، جس کے باعث سپلائی چین کو برقرار رکھنے کے لیے قیمتوں میں یہ ردوبدل ضروری تھا۔
اوسط صارف کے لیے یہ اضافہ براہِ راست اضافی مالی بوجھ کا باعث بنے گا۔ پہلے ہی مسلسل مہنگائی سے متاثرہ ٹرانسپورٹ کرایوں اور اشیا کی ترسیل کے اخراجات میں ہفتے کے اختتام تک مزید اضافے کا امکان ہے۔
پٹرولیم وزارت کے ایک ذریعے نے نام ظاہر نہ کرنے کی شرط پر کہا، "ہمارے پاس قیمتوں میں اضافے سے بچنے کی گنجائش بہت کم تھی۔ عالمی بینچ مارکس بڑھ رہے ہیں اور شرحِ تبادلہ بھی ہمارے حق میں نہیں۔ ہم صرف مارکیٹ کی حقیقت کو صارفین تک منتقل کر رہے ہیں۔”
ناقدین کا کہنا ہے کہ قیمتوں میں اضافے کا وقت انتہائی نامناسب ہے۔ ایسے وقت میں جب گھریلو بجٹ پہلے ہی شدید دباؤ کا شکار ہیں، تازہ اضافہ اشیائے ضروریہ کی قیمتوں میں مزید اضافے کا سبب بن سکتا ہے، کیونکہ ٹرانسپورٹ کے بڑھتے ہوئے اخراجات پوری سپلائی چین کو متاثر کرتے ہیں۔
حکومت کا مؤقف ہے کہ پٹرولیم مصنوعات کی قیمتوں میں یہ ردوبدل عالمی منڈی میں تیل کی اوسط قیمت کی بنیاد پر ہونے والی معمول کی دو ہفتہ وار مشق ہے۔ حکام نے مشرق وسطیٰ میں حالیہ عدم استحکام کو عالمی سطح پر خام تیل کی قیمتوں میں اچانک اضافے کی بنیادی وجہ قرار دیا ہے۔
قیمتوں میں اضافے کے باوجود حکومت نے موجودہ ٹیکس کی شرحوں میں کوئی تبدیلی نہیں کی۔ تاہم، آیا یہ اقدام عوامی بے چینی کو کم کرنے کے لیے کافی ہوگا یا نہیں، اس کا امکان کم دکھائی دیتا ہے، کیونکہ مہنگائی اور بڑھتی ہوئی لاگتِ زندگی بدستور قومی سطح پر سب سے اہم عوامی مسائل میں شامل ہیں۔
جمعرات کی صبح پٹرول پمپ پر گاڑیوں میں ایندھن بھروانے والے صارفین نئی قیمتیں ادا کریں گے، جو ایک ایسی معیشت کے لیے ایک اور دھچکا ہے جو اب بھی مستحکم بنیاد تلاش کرنے کی کوشش کر رہی ہے۔
