کولمبیا کے مغربی حصے میں آج صبح 7.4 شدت کے طاقتور زلزلے نے تباہی مچا دی، جس سے ہزاروں شہری خوفزدہ ہو کر گھروں سے باہر نکل آئے۔ کولمبیا کے جیولوجیکل سروے کے مطابق زلزلے کا مرکز پہاڑی علاقے چوکو کے قریب تھا اور اس کی گہرائی 10 کلومیٹر ریکارڈ کی گئی۔
زلزلے کے جھٹکے میڈلین اور دارالحکومت بوگوٹا سمیت ملک کے بڑے شہری مراکز میں شدت سے محسوس کیے گئے۔ بلند و بالا عمارتیں اور رہائشی ٹاور تقریباً 40 سیکنڈ تک لرزتے رہے، جس کے بعد فوری انخلاء کے احکامات جاری کر دیے گئے۔ میڈلین کے کاروباری مراکز میں ملازمین کھلے میدانوں میں جمع ہو گئے، جبکہ حفاظتی معائنے کے لیے پبلک ٹرانسپورٹ سسٹم کو عارضی طور پر روک دیا گیا۔
چوکو میں مقامی حکام نے ہنگامی پروٹوکول نافذ کر دیے ہیں۔ نیشنل یونٹ فار ڈیزاسٹر رسک مینجمنٹ کی ابتدائی رپورٹس کے مطابق دیہی علاقوں میں پرانی عمارتوں کو نقصان پہنچا ہے، تاہم دشوار گزار پہاڑی راستوں اور مواصلاتی رابطے منقطع ہونے کے باعث نقصانات کی حتمی تفصیلات تاحال واضح نہیں ہیں۔ ریسکیو ٹیمیں مرکزِ زلزلہ کی جانب روانہ کر دی گئی ہیں۔
زلزلے سے متاثرہ شہر کوئبڈو کے ایک رہائشی نے بتایا کہ، "زمین لہروں کی طرح ہچکولے کھا رہی تھی، ایسا لگ رہا تھا جیسے زلزلہ تھمنے کا نام ہی نہیں لے رہا۔”
بنیادی ڈھانچے کی بحالی سب سے بڑا چیلنج ہے۔ وزارتِ ٹرانسپورٹ نے تصدیق کی ہے کہ علاقے کی کئی ثانوی شاہراہیں لینڈ سلائیڈنگ کے باعث بند ہو گئی ہیں۔ انجینئرنگ کی ٹیمیں ملبہ ہٹانے میں مصروف ہیں، تاہم حکام نے خبردار کیا ہے کہ آفٹر شاکس مٹی کے تودے گرنے کا باعث بن سکتے ہیں۔
کولمبیا ارضیاتی طور پر ایک حساس خطے میں واقع ہے جہاں نازکا، کیریبین اور جنوبی امریکی ٹیکٹونک پلیٹس کا ملاپ ہوتا ہے۔ یہاں زلزلے معمول کی بات ہیں، لیکن 7.4 شدت کا زلزلہ ملک کے بلڈنگ کوڈز کے لیے ایک بڑا امتحان ہے، جنہیں 1999 کے ارمینیا زلزلے کے بعد مزید سخت کیا گیا تھا۔
حکومت نے متاثرہ اضلاع میں ہائی الرٹ جاری کر دیا ہے۔ اس وقت ترجیح دور دراز دیہی علاقوں میں امدادی کارروائیاں ہیں جہاں جدید سہولیات کا فقدان تباہی کی شدت میں اضافے کا باعث بن سکتا ہے۔ حکام کو توقع ہے کہ صبح تک انسانی اور مالی نقصانات کی واضح تصویر سامنے آ جائے گی۔
