امریکی بیورو آف ریکلیمیشن نے کولوراڈو دریا سے پانی کے حصول میں ایریزونا، کیلیفورنیا اور نیواڈا کے لیے مزید لازمی کٹوتیوں کا اعلان کیا ہے۔ دو دہائیوں سے جاری خشک سالی کے باعث یہ دریا اب 4 کروڑ لوگوں کی ضروریات پوری کرنے کے قابل نہیں رہا۔ جنوری سے نافذ ہونے والے اس فیصلے سے مغربی امریکہ کے ان تینوں اہم ریاستوں میں پانی کی فراہمی مزید محدود ہو جائے گی۔
حکومت کا یہ اقدام برسوں کی ناکام مذاکرات کے بعد سامنے آیا ہے۔ اگرچہ گزشتہ سردیوں میں برف باری سے جھیل میڈ اور جھیل پاول کی سطح میں کچھ بہتری آئی تھی، لیکن ماہرینِ آبیات کا ماننا ہے کہ یہ عارضی ریلیف طویل مدتی قلت کو ختم کرنے کے لیے کافی نہیں ہے۔
سب سے زیادہ اثر ایریزونا پر پڑے گا۔ وہاں کے زرعی شعبے، خاص طور پر پینل کاؤنٹی کے کسانوں کو اپنی فصلیں کم کرنا ہوں گی یا زمینیں خالی چھوڑنا پڑیں گی۔ کسان پہلے ہی پانی کی کمی کی وجہ سے اپنی حکمت عملی تبدیل کر چکے ہیں، لیکن اب یہ کٹوتیاں ان کے لیے اپنے کاروبار کو جاری رکھنا مشکل بنا دیں گی۔
دوسری طرف کیلیفورنیا کی صورتحال مختلف ہے۔ وہاں کے امپیریل ایریگیشن ڈسٹرکٹ کو دریا سے سب سے زیادہ پانی ملتا ہے۔ ریاستی حکام اپنے "قدیم آبی حقوق” کا حوالہ دے کر وفاقی مداخلت کی مزاحمت کر رہے ہیں۔ ان کا موقف ہے کہ قانون کے تحت انہیں پانی کا جو حصہ ملنا چاہیے، اس میں کٹوتی غیر منصفانہ ہے۔
ایک سینیئر واٹر پالیسی مشیر نے نام ظاہر نہ کرنے کی شرط پر بتایا کہ "ہم ایک ایسے ساختی خسارے کا سامنا کر رہے ہیں جہاں قانونی ترجیحات یا ریاستی حدود اہمیت نہیں رکھتیں۔ دریا اب اتنا پانی فراہم ہی نہیں کر رہا جتنا 1920 کی دہائی میں طے کیا گیا تھا۔”
کولوراڈو، یوٹاہ، وائیومنگ اور نیو میکسیکو پر مشتمل ‘اپر بیسن’ ریاستوں اور نچلے حصے کی ریاستوں کے درمیان کشیدگی برقرار ہے۔ اپر بیسن کا کہنا ہے کہ وہ پہلے ہی اپنے حصے سے کم پانی استعمال کر رہے ہیں، جبکہ نچلی ریاستیں ہوور اور گلین کینین ڈیموں میں پانی کے ضیاع کو وفاقی انتظامیہ کی ناکامی قرار دیتی ہیں۔
اس سنگین صورتحال کے باوجود، فینکس اور لاس ویگاس جیسے شہروں نے جدید واٹر ری سائیکلنگ اور گھاس کے متبادل منصوبوں پر اربوں ڈالر خرچ کیے ہیں۔ خاص طور پر لاس ویگاس میں گھروں کے اندر استعمال ہونے والے پانی کو سو فیصد ری سائیکل کیا جا رہا ہے، جو کہ ایک مثال ہے۔
تاہم، صرف بچت کافی نہیں ہے۔ برف باری میں کمی کی وجہ سے دریا کا حجم مسلسل سکڑ رہا ہے۔ وفاقی حکومت نے واضح کر دیا ہے کہ اب رضاکارانہ تعاون کا دور ختم ہو چکا ہے۔ اگر ریاستیں پانی کی تقسیم پر کسی طویل مدتی معاہدے پر متفق نہیں ہوئیں، تو محکمہ داخلہ خود سخت شرائط لاگو کرنے کے لیے تیار ہے۔
