انڈیاناپولس — شدید طوفان کے گزرے ہوئے بارہ دن ہو چکے ہیں، مگر انڈیانا کے کئی علاقوں میں زندگی اب بھی تاریکی میں ڈوبی ہوئی ہے۔ گرڈ لائنوں کو پہنچنے والے شدید نقصانات اور بوسیدہ انفراسٹرکچر کی بحالی میں تاخیر کے باعث ہزاروں گھرانے تاحال بجلی کی سہولت سے محروم ہیں۔
متاثرہ کاؤنٹیز میں رہائش پذیر خاندانوں کے لیے ابتدائی مایوسی اب شدید تھکن میں بدل چکی ہے۔ مقامی شیلٹرز میں لوگوں کا رش بڑھ رہا ہے جہاں وہ موبائل چارج کرنے اور گرمائش حاصل کرنے کے لیے پناہ لے رہے ہیں۔ کمیونٹی مراکز اب پانی کی بوتلیں اور راشن تقسیم کرنے کے مراکز میں تبدیل ہو چکے ہیں۔
بجلی فراہم کرنے والی کمپنیوں کا کہنا ہے کہ تباہی کا دائرہ کار اتنا وسیع ہے کہ مرمت کا کام توقع سے زیادہ وقت لے رہا ہے۔ طوفانی ہواؤں نے نہ صرف کھمبے اکھاڑ پھینکے بلکہ بجلی کے ترسیلی نظام کو مکمل طور پر درہم برہم کر دیا ہے۔ عملہ سولہ گھنٹے کی شفٹوں میں کام کر رہا ہے، مگر دیہی علاقوں میں ملبے کے ڈھیر اور دشوار گزار راستے بحالی کے کام کی رفتار کو سست کر رہے ہیں۔
صوبائی حکام پر بحالی کے کام میں تاخیر کے حوالے سے شدید دباؤ ہے۔ گورنر آفس کا موقف ہے کہ مرمت کا کام انتہائی پیچیدہ ہے، تاہم ماہرین کا خیال ہے کہ علاقائی گرڈ کے نظام کو جدید بنانے میں سرمایہ کاری کی کمی اس بحران کی اصل وجہ ہے۔ متاثرین کے لیے حکومتی بیانات سے زیادہ اہم ان کی روزمرہ کی زندگی ہے جو مکمل طور پر ٹھہر چکی ہے۔
دارالحکومت کے نواحی علاقے کی رہائشی سارہ ملر نے بتایا کہ، "ہم پندرہ تاریخ سے کولر اور محدود وسائل پر گزارا کر رہے ہیں۔ اب تو ہم ایپ پر اپ ڈیٹس چیک کرنا بھی چھوڑ چکے ہیں کیونکہ بجلی بحالی کا وقت ہر روز اگلے 24 گھنٹوں کے لیے آگے بڑھا دیا جاتا ہے۔”
اس صورتحال کے مالی نقصانات بھی بڑھتے جا رہے ہیں۔ چھوٹے تاجروں کا سامان خراب ہو رہا ہے جبکہ گھروں میں پائپ جمنے کا خطرہ پیدا ہو گیا ہے۔ بجلی کمپنیوں نے ہفتے کے آخر تک بحالی کا وعدہ کیا ہے، مگر ماضی کے تجربات بتاتے ہیں کہ یہ ڈیڈ لائنز اکثر تبدیل ہوتی رہتی ہیں۔
بارہویں رات کا سورج ڈھل چکا ہے، مگر ان گھروں میں خاموشی برقرار ہے۔ متاثرین کے لیے بجلی کی واپسی اب محض سہولت نہیں، بلکہ معمول کی زندگی کی طرف واپسی کا واحد راستہ ہے۔
