مقامی دریا رواں ہفتے قبرستان کا منظر پیش کر رہا ہے۔ دریا کے کنارے سیکڑوں مردہ مچھلیاں تیرتی دکھائی دیں، جن کی چاندی جیسی جلد سرکنڈوں میں الجھی ہوئی تھی۔ یہ سب تب ہوا جب علاقے میں درجہ حرارت 42 ڈگری سینٹی گریڈ کی خطرناک سطح تک پہنچ گیا۔
ماہرینِ ماحولیات اس ہلاکت خیز واقعے کی وجہ شدید گرمی کو قرار دے رہے ہیں۔ جیسے جیسے پانی کا درجہ حرارت بڑھا، اس میں تحلیل شدہ آکسیجن کی سطح گر گئی، جس نے چند گھنٹوں کے اندر ہی مچھلیوں کا دم گھوٹ دیا۔
موقع پر موجود آبی حیاتیات کی ماہر ڈاکٹر سارہ جینکنز نے بتایا کہ "پانی درحقیقت دریا کی زندگی کو ابال رہا ہے۔ جب پانی اس قدر گرم ہو جائے تو اس میں مچھلیوں کے زندہ رہنے کے لیے درکار آکسیجن برقرار نہیں رہتی۔ یہ ماحولیاتی نظام کا ایک خاموش اور تیز ترین انہدام ہے۔”
مقامی رہائشیوں نے بدھ کی صبح تعفن کی شکایت کی تھی۔ دوپہر تک ہلاکتوں کا دائرہ کار واضح ہو چکا تھا۔ ہزاروں گیلن پانی اب ساکت ہے، جہاں شدید دھوپ میں پھلنے پھولنے والی کائی نے باقی ماندہ آکسیجن بھی ختم کر دی ہے۔
شہری انتظامیہ نے دریا کے متاثرہ تین میل کے حصے کو سیل کر دیا ہے اور شہریوں کو کنارے کے قریب نہ جانے کی تنبیہ کی ہے۔ ماحولیاتی تکنیکی ماہرین کی ٹیم صفائی کے کام میں مصروف ہے، جس میں کم از کم چار دن لگیں گے۔
یہ کوئی الگ تھلگ واقعہ نہیں ہے۔ رواں ماہ پڑوسی اضلاع میں بھی اسی طرح کی ہلاکتیں رپورٹ ہوئی ہیں، جو ایک وسیع تر ماحولیاتی بحران کی نشاندہی کرتی ہیں۔ اگرچہ محکمہ موسمیات کے مطابق ہیٹ ویو اختتامِ ہفتہ تک ٹوٹ جائے گی، لیکن دریا کی حیات کو بحال ہونے میں مہینوں، شاید سالوں لگیں گے۔
جب تک پانی ٹھنڈا نہیں ہوتا اور بہاؤ کے ساتھ باقیات صاف نہیں ہو جاتیں، دریا کا یہ حصہ نو-گو زون رہے گا۔ مقامی ماہی گیروں کے لیے، جو اس دریا پر انحصار کرتے ہیں، موسمِ سرما کی آمد سے پہلے ہی یہ سیزن ختم ہو چکا ہے۔
