اسکاٹ لینڈ کی پولیس نے ان الزامات کی جانچ شروع کر دی ہے جن کے مطابق ڈیوک آف یارک، پرنس اینڈریو، نے اپنے قریبی دوست اور مجرم جیفری ایپسٹین کے ساتھ اسکاٹ لینڈ میں واقع شاہی رہائش گاہ ‘بالمورل’ کا دورہ کیا تھا۔
یہ تحقیقات پرنس اینڈریو کے ایپسٹین کے ساتھ دیرینہ تعلقات پر عوامی دباؤ کے بعد شروع کی گئی ہیں۔ اگرچہ اسکاٹ لینڈ پولیس نے ابھی تک پرنس اینڈریو کے خلاف باضابطہ مجرمانہ کارروائی کا آغاز نہیں کیا، تاہم حکام اس بات کا جائزہ لے رہے ہیں کہ آیا اسکاٹ لینڈ کی حدود میں کوئی ایسی غیر قانونی سرگرمی ہوئی تھی جس پر قانونی کارروائی کی ضرورت ہو۔
توجہ کا مرکز نوے کی دہائی کے آخر میں ایپسٹین کا بالمورل کا متنازعہ دورہ ہے۔ برسوں تک پرنس اینڈریو اور امریکی فنانسر کی دوستی ایک نجی معاملہ سمجھی جاتی رہی، لیکن بعد ازاں یہی تعلق اس اسکینڈل کی بنیاد بنا جس نے ڈیوک آف یارک کو شاہی فرائض سے دستبردار ہونے پر مجبور کر دیا۔
ناقدین کا کہنا ہے کہ شاہی خاندان نے پرنس اینڈریو اور ایپسٹین کے تعلقات کو جس طرح چھپایا، وہ شفافیت کے تقاضوں کے منافی تھا۔ اب اسکاٹ لینڈ کے حکام کی جانب سے اس معاملے کی جانچ کا مطلب یہ ہے کہ وقت گزر جانے یا کسی فرد کے شاہی حیثیت کے حامل ہونے سے وہ احتساب سے بالاتر نہیں ہو سکتا۔
اسکاٹ لینڈ پولیس کے ترجمان نے اس معاملے پر موصول ہونے والی شکایات کی تصدیق کی ہے۔ ایک مختصر بیان میں کہا گیا کہ "افسران موصول ہونے والی معلومات کا جائزہ لے رہے ہیں۔” یہ ایک تکنیکی نوعیت کا بیان ہے، تاہم اگر حکام کو ٹھوس شواہد ملے تو تحقیقات کا دائرہ کار وسیع ہو سکتا ہے۔
پرنس اینڈریو مسلسل اپنے اور ایپسٹین کے تعلقات میں کسی بھی قسم کی غلط کاری سے انکار کرتے رہے ہیں۔ تاہم، امریکہ میں ایپسٹین کے ساتھیوں کے خلاف جاری عدالتی کارروائی اور برطانیہ میں بڑھتے ہوئے عوامی دباؤ نے ڈیوک آف یارک کے لیے مشکلات برقرار رکھی ہیں۔
بالمورل، جو شاہی خاندان کی نجی زندگی اور روایات کی علامت سمجھا جاتا ہے، اب خود ایک مجرمانہ جانچ کے مرکز میں آ گیا ہے۔ یہ جائزہ کب تک مکمل ہوگا اور اس کے نتائج کیا ہوں گے، یہ ابھی واضح نہیں، لیکن ڈیوک آف یارک کے لیے یہ ایک اور یاد دہانی ہے کہ جیفری ایپسٹین کے ساتھ ان کی دوستی کا ماضی اب بھی ان کا پیچھا کر رہا ہے۔
