میکسیکو سٹی — برسوں تک باجیو کا زرعی علاقہ اپنی کرکری اور معیاری لیٹش (سلاد کے پتوں) کے لیے مشہور تھا، جو امریکی دسترخوانوں کی زینت بنتی تھی۔ لیکن اب اس قصبے کی شہرت ایک وبائی بحران کی زد میں ہے۔ امریکی محکمہ صحت نے حال ہی میں پھیلنے والی ‘سائیکلوسپورا’ کی بیماری کا تعلق براہ راست اسی خطے سے درآمد شدہ سبزیوں سے جوڑا ہے۔
یہ پیراسائٹ، جو شدید معدے کی بیماری کا باعث بنتا ہے، اب تک کئی امریکی ریاستوں میں سینکڑوں افراد کو متاثر کر چکا ہے۔ امریکی سینٹرز فار ڈیزیز کنٹرول اینڈ پریوینشن اس بات کی تحقیقات کر رہی ہے کہ آلودگی کا نقطہ آغاز کہاں ہے، تاہم شبہات کا رخ گواناخواتو کے درمیانے درجے کے فارمز میں استعمال ہونے والے آبپاشی کے نظام اور صفائی کے ناقص انتظامات کی طرف ہے۔
مقامی کاشتکاروں کے لیے یہ صورتحال معاشی تباہی کا پیش خیمہ ثابت ہو رہی ہے۔ اس علاقے کی معیشت کا دارومدار سرحد پار سبزیوں کی بلا تعطل ترسیل پر ہے۔ اب صورتحال یہ ہے کہ ڈسٹری بیوٹرز نے ترسیل روک دی ہے اور ریٹیلرز نے الماریوں سے سٹاک ہٹا دیا ہے، اس خوف سے کہ اس وباء کا داغ طویل عرصے تک ان کی ساکھ کو متاثر کرے گا۔
ایک مقامی پیکنگ ہاؤس کے مینیجر نے نام ظاہر نہ کرنے کی شرط پر بتایا، "ہم نے دہائیوں تک ان ڈسٹری بیوٹرز کا اعتماد جیتا ہے جو انتہائی سخت معیار کا مطالبہ کرتے ہیں۔ اگر مارکیٹ نے یہ فیصلہ کر لیا کہ ہمارا پانی ہی مسئلہ ہے، تو پھر لیبلز کی کوئی اہمیت نہیں رہے گی۔ پورا سیزن عملی طور پر ختم سمجھیں۔”
‘سائیکلوسپورا کائٹانینسس’ کا سراغ لگانا طبی ماہرین کے لیے ایک چیلنج ہے۔ *ای کولائی* یا *سالمونیلا* کے برعکس، جن کی تشخیص فوری ٹیسٹ سے ہو جاتی ہے، یہ پیراسائٹ مخصوص ماحولیاتی حالات میں پنپتا ہے—اکثر ان سبزیوں کے ذریعے جو پیکنگ سے قبل آلودہ پانی سے دھوئی جاتی ہیں۔
ماہرینِ صحت کا ماننا ہے کہ اس طرح کے وبائی واقعات کا بار بار ہونا نگرانی کے نظام میں بنیادی خامیوں کو ظاہر کرتا ہے۔ اگرچہ گزشتہ پانچ برسوں میں ایف ڈی اے نے درآمدات پر سخت شرائط عائد کی ہیں، لیکن سپلائی چین سے گزرنے والی سبزیوں کی بڑی مقدار کی مکمل جانچ ایک پیچیدہ کام ہے۔
ایک فوڈ سیفٹی کنسلٹنٹ نے کہا، "سپلائی چین اتنی بکھری ہوئی ہے کہ اس کی موثر نگرانی ممکن نہیں۔ جب سینکڑوں چھوٹے اور درمیانے درجے کے فارمز ایک ہی بڑے ڈسٹری بیوشن حب کو مال فراہم کر رہے ہوں، تو پانی کا ایک آلودہ ذریعہ ہزاروں یونٹس کو متاثر کر سکتا ہے، اس سے پہلے کہ کسی کو خبر ہو۔”
جیسے جیسے مزید کلینیکل نمونے اکٹھے کر رہی ہے، میکسیکن زرعی حکام پر باجیو ریجن کے آبپاشی نظام کا آڈٹ کرنے کے لیے دباؤ بڑھ رہا ہے۔ جب تک یہ آڈٹ مکمل نہیں ہوتا، وہ لیٹش جو کبھی اس قصبے کی خوشحالی کی علامت تھی، اب مینو سے غائب رہے گی۔ ان کھیتوں میں کام کرنے والے مزدوروں کے لیے سوال صرف اگلی فصل کا نہیں، بلکہ یہ ہے کہ کیا ان کے قصبے کا نام وقت رہتے بحال ہو سکے گا؟
