امریکی ماحولیاتی تحفظ کے ادارے نے پاور پلانٹس سے خارج ہونے والی کلائمیٹ پولیوٹنٹ گیسوں پر عائد وفاقی پابندیاں ختم کرنے کا فیصلہ کیا ہے۔ یہ اقدام گرین ہاؤس گیسوں کے اخراج کو روکنے کی حکومتی کوششوں کو ایک بڑا دھچکا ہے۔
یہ فیصلہ ’کلین پاور پلان‘ کو ہدف بناتا ہے، جو امریکی انرجی گرڈ کو کوئلے سے منتقل کر کے ونڈ، سولر اور قدرتی گیس کی طرف لانے کے لیے تیار کیا گیا تھا۔ وفاقی مینڈیٹ ختم کر کے اب ’ریاست کو ترجیح‘ دینے کی پالیسی اپنا رہا ہے۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ اب ہر ریاست خود فیصلہ کرے گی کہ وہ اپنے کوئلے سے چلنے والے پلانٹس سے خارج ہونے والے کاربن ڈائی آکسائیڈ کو کنٹرول کرنا چاہتی ہے یا نہیں۔
یہ صرف ماحولیاتی قوانین میں ایک تکنیکی تبدیلی نہیں، بلکہ عالمی حدت (گلوبل وارمنگ) کے معاملے پر امریکی حکمت عملی میں ایک بنیادی یو ٹرن ہے۔ وفاقی سطح پر حد بندی نہ ہونے کا مطلب یہ ہے کہ اب یوٹیلیٹی کمپنیوں کے لیے پرانے، زیادہ آلودگی پھیلانے والے کوئلے کے پلانٹس کو بند کرنا لازمی نہیں رہا۔ اس کے برعکس، کی نئی سمت پلانٹس کے اندر معمولی "کارکردگی اپ گریڈز” پر مرکوز ہے—ایسی تبدیلیاں جن کے بارے میں ماہرین کا کہنا ہے کہ یہ ملک کے مجموعی کاربن فٹ پرنٹ کو کم کرنے میں نہ ہونے کے برابر اثر ڈالیں گی۔
کوئلے کی صنعت کے لیے یہ ایک بڑی جیت ہے۔ صنعت کے رہنما طویل عرصے سے یہ دلیل دیتے رہے ہیں کہ وفاقی پابندیاں ان کے کاروبار میں غیر ضروری مداخلت ہیں جو پاور گرڈ کے استحکام کو خطرے میں ڈالتی ہیں اور صارفین کے لیے بجلی مہنگی کرتی ہیں۔ EPA کے ایک اعلیٰ اہلکار نے بریفنگ کے دوران کہا کہ "ہم قانون کی حکمرانی کی طرف واپس آ رہے ہیں،” اور دعویٰ کیا کہ پچھلی انتظامیہ کے پاس انرجی مارکیٹ میں زبردستی تبدیلی لانے کا اختیار نہیں تھا۔
ماحولیاتی کارکن اور صحت کے ماہرین اس فیصلے کو مختلف نظر سے دیکھتے ہیں۔ وہ ادارے کے اپنے ہی گزشتہ اعداد و شمار کا حوالہ دیتے ہیں، جن کے مطابق ان قوانین کو کمزور کرنے سے ملک میں فضائی آلودگی اور نائٹروجن آکسائیڈ کی بڑھتی سطح کے باعث سالانہ 1,400 قبل از وقت اموات ہو سکتی ہیں۔
نیشنل ریسورسز ڈیفنس کونسل کے سینئر وکیل ڈیوڈ ڈونیگر کا کہنا ہے کہ ” نے عوام کو تحفظ فراہم کرنے کی اپنی ذمہ داری سے عملی طور پر دستبرداری اختیار کر لی ہے۔” انہوں نے نشاندہی کی کہ کلین ایئر ایکٹ کے تحت ادارہ قانونی طور پر کاربن کو ریگولیٹ کرنے کا پابند ہے—ایک ایسی ذمہ داری جسے وہ نئی پالیسی نظر انداز کر رہی ہے۔
اس فیصلے کے اثرات ان ریاستوں میں زیادہ نمایاں ہوں گے جو اب بھی کوئلے پر انحصار کرتی ہیں۔ اگرچہ کیلیفورنیا اور نیویارک جیسی ریاستوں کے اپنے سخت ماحولیاتی قوانین موجود ہیں، لیکن دیگر ریاستوں میں ایسی کوئی ڈھال نہیں۔ اس سے ضوابط کا ایک ایسا تضاد پیدا ہوگا جہاں ایک ریاست کا پلانٹ اتنی آلودگی پھیلا سکے گا جو سرحد پار دوسری ریاست میں غیر قانونی ہوگی۔
اس فیصلے کے خلاف قانونی جنگ شروع ہو چکی ہے۔ 20 ریاستوں اور کئی ماحولیاتی تنظیموں پر مشتمل ایک اتحاد نے ایجنسی کے خلاف مقدمہ دائر کرنے کا منصوبہ بنایا ہے۔ ان کی بنیادی دلیل یہ ہے کہ کلائمیٹ چینج پر سائنسی اتفاق رائے کو نظر انداز نہیں کر سکتا۔ یہ قانونی لڑائی ایجنسی کے دفاتر سے نکل کر وفاقی عدالتوں تک پہنچ چکی ہے۔
