تالابوں پر جمی سبز کائی بظاہر ایک فضول چیز دکھائی دیتی ہے، لیکن امریکی سائنسدانوں اور توانائی کے ماہرین کے لیے یہ قومی خود انحصاری کا نیا ذریعہ بن چکی ہے۔ کبھی اسے محض ایک ماحولیاتی مسئلہ سمجھا جاتا تھا، مگر اب مائیکرو الجی امریکی معیشت کو کاربن سے پاک کرنے کے لیے اربوں ڈالر کے منصوبوں کا مرکز بن چکی ہے۔
امریکی محکمہ توانائی نے گزشتہ ایک دہائی کے دوران الجی سے بننے والے بائیو فیول کے لیے کروڑوں ڈالر مختص کیے ہیں۔ اس کی وجہ سادہ ہے؛ الجی مکئی یا سویا بین کے مقابلے میں دس گنا تیزی سے بڑھتی ہے اور زرعی زمین کے بجائے بنجر علاقوں یا گندے پانی کے جوہڑوں میں بھی پرورش پا سکتی ہے۔ یہ پودا کاربن ڈائی آکسائیڈ کو جذب کر کے اسے ایندھن اور مویشیوں کی خوراک میں تبدیل کرنے کی صلاحیت رکھتا ہے۔
نیشنل رینیوایبل انرجی لیبارٹری کی لیڈ ریسرچر ڈاکٹر ایلینا روڈریگز کہتی ہیں، "اب یہ کوئی چھوٹی سائنسی تحقیق نہیں رہی۔ ہم ایک ایسے مقامی وسائل پر کام کر رہے ہیں جو جنوب مغرب کے صحراؤں سے لے کر مڈویسٹ کے صنعتی علاقوں تک کہیں بھی کاشت کیا جا سکتا ہے۔”
ماہرین طویل عرصے سے الجی کی پیداواری لاگت کو سب سے بڑی رکاوٹ قرار دیتے رہے ہیں۔ کھلے تالابوں میں الجی کی کاشت آلودگی کا شکار ہو جاتی ہے، جبکہ بند بائیو ری ایکٹرز کی تنصیب بہت مہنگی پڑتی ہے۔ تاہم، جینیاتی انجینئرنگ میں حالیہ پیش رفت نے صورتحال بدل دی ہے۔ مخصوص اقسام کے ڈی این اے میں تبدیلی کر کے اب ایسی الجی تیار کی جا رہی ہے جس میں تیل کی مقدار پانچ سال پہلے کے مقابلے میں دوگنی ہو چکی ہے۔
اس پیش رفت کا اصل رخ صرف ایندھن تک محدود نہیں۔ اب جدید تنصیبات "بائیو ریفائنری” ماڈل پر کام کر رہی ہیں۔
کمپنیاں اب صرف ایندھن بنانے پر انحصار نہیں کر رہیں، بلکہ الجی سے اومیگا-3 فیٹی ایسڈز، رنگدار مادے اور پروٹین نکالنے کے بعد باقی ماندہ مادے کو ایندھن میں تبدیل کر رہی ہیں۔ آمدنی کے اس کثیر جہتی ماڈل نے ان نجی سرمایہ کاروں کو بھی راغب کیا ہے جو ماضی میں سبز ٹیکنالوجی پر شکوک و شبہات رکھتے تھے۔
قومی سلامتی کے ماہرین بھی اس پر گہری نظر رکھے ہوئے ہیں۔ توانائی اور غذائی اجزاء کے لیے عالمی سپلائی چین پر انحصار نے امریکہ کو غیر محفوظ بنا دیا ہے۔ مقامی سطح پر فضلہ جات کا استعمال کر کے ایندھن کی پیداوار، امریکہ کو عالمی منڈیوں کے اتار چڑھاؤ سے بچانے کی حکمت عملی کا حصہ ہے۔
تاہم، لیبارٹری سے بڑے پیمانے پر پیداوار تک کا سفر ابھی بھی چیلنجنگ ہے۔ روایتی جیواشم ایندھن کی جگہ لینے کے لیے بڑے پیمانے پر بنیادی ڈھانچے کی تعمیر درکار ہے۔
توانائی کے تجزیہ کار مارک تھورن کا کہنا ہے، "حیاتیاتی طور پر ہم تیار ہیں۔ اصل سوال یہ ہے کہ کیا سرمایہ کار اس بڑے انفراسٹرکچر کے لیے درکار صبر اور وقت دے سکتے ہیں؟”
فی الحال، یہ سبز کائی اپنی اہمیت منوا رہی ہے۔ جیسے جیسے پائیدار ہوائی ایندھن کے لیے وفاقی قوانین سخت ہو رہے ہیں، یہ معمولی سا جاندار ماحولیاتی سائنس کے حاشیوں سے نکل کر امریکی صنعتی ایجنڈے کے مرکز میں آ چکا ہے۔ بظاہر ایسا لگتا ہے کہ توانائی کے عالمی بحران کا حل ہمارے گھر کے پچھواڑے میں موجود تالابوں میں ہی تیر رہا تھا۔
