لندن میں درجہ حرارت 30 ڈگری سینٹی گریڈ تک پہنچنے کے ساتھ ہی شہریوں نے دفاتر اور معمولاتِ زندگی چھوڑ کر شہر کے لِڈوز (آؤٹ ڈور سوئمنگ پولز) اور تالابوں کا رخ کر لیا ہے۔ گرمی کی اس اچانک لہر نے شہر کے عوامی سوئمنگ پولز کو سب سے زیادہ طلب والی جگہ بنا دیا ہے، جہاں بکنگ کے سلاٹس کھلتے ہی چند منٹوں میں ختم ہو رہے ہیں۔
ہرن ہل کے بروکوئیل لِڈو کے عملے کا کہنا ہے کہ پیر کی صبح سے ہی فون کالز اور آن لائن بکنگ کا تانتا بندھا ہوا ہے۔ یہ سہولت، جو عام دنوں میں معمول کے مطابق کام کرتی ہے، گزشتہ تین روز سے دوپہر سے پہلے ہی اپنی مکمل گنجائش تک پہنچ چکی ہے۔
ایک پول سپروائزر نے بتایا، "اب لوگ صبح چھ بجے ہی قطاروں میں کھڑے ہو جاتے ہیں تاکہ انہیں واک اِن (بغیر بکنگ) جگہ مل سکے۔ یہ صرف پرانے تیراک نہیں، بلکہ وہ لوگ بھی ہیں جو گرمی سے بچنے کے لیے کسی بھی صورت میں پانی تک پہنچنا چاہتے ہیں۔”
یہ صورتحال شدید گرمی کے دوران شہر کے انفراسٹرکچر پر پڑنے والے دباؤ کو واضح کرتی ہے۔ لندن کے بیشتر آؤٹ ڈور سوئمنگ مقامات 20ویں صدی کے اوائل میں تعمیر ہوئے تھے، جن کی گنجائش محدود ہے۔ اس کے نتیجے میں ہزاروں افراد سوشل میڈیا فیڈز کو ریفریش کرتے رہتے ہیں کہ شاید کسی کی بکنگ کینسل ہو اور انہیں موقع مل سکے۔
محکمہ صحت نے گرمی کی لہر کے ساتھ ہی شہریوں کو احتیاطی تدابیر اختیار کرنے کی تنبیہ بھی جاری کی ہے۔ حکام کا کہنا ہے کہ اگرچہ پانی گرمی سے نجات کا ذریعہ ہے، لیکن ہوا کے شدید درجہ حرارت اور ہیمپسٹڈ ہیتھ جیسے تالابوں کے ٹھنڈے پانی کا فرق انسانی جسم کے لیے خطرناک ہو سکتا ہے۔
ایمبولینس سروس کے ترجمان نے خبردار کیا، "پانی میں چھلانگ لگانے سے پہلے ٹھنڈے پانی کا جھٹکا ایک حقیقی خطرہ ہے۔ ہم پہلے ہی گرمی سے متعلق معمولی واقعات میں اضافہ دیکھ رہے ہیں اور نہیں چاہتے کہ اس میں پانی میں ڈوبنے یا طبی ہنگامی صورتحال کا اضافہ ہو۔”
پانی تک رسائی کی یہ دوڑ دارالحکومت میں موجود طبقاتی فرق کو بھی نمایاں کرتی ہے۔ جن لوگوں کے گھر سیرپینٹائن یا پارلیمنٹ ہل لِڈو کے قریب ہیں، ان کے پاس ٹھنڈک کے ذرائع موجود ہیں، لیکن گنجان آباد علاقوں میں رہنے والے شہری ایئر کنڈیشنڈ شاپنگ مالز یا گھروں تک محدود رہنے پر مجبور ہیں۔
محکمہ موسمیات کے مطابق گرمی کی یہ لہر ہفتے کے آخر تک برقرار رہنے کا امکان ہے۔ تب تک، مقامی لِڈو میں جگہ حاصل کرنے کی دوڑ ہی لندن کے ورک ویک کا مرکزی نقطہ رہے گی۔ جن کے پاس پہلے سے بکنگ نہیں ہے، ان کے لیے اب گھر کے ٹھنڈے شاور یا طویل قطاروں میں انتظار کرنے کے سوا کوئی چارہ نہیں بچا۔
